محمود المسعدي الكاتب والمفكر التونسي ولد في قرية تازركة بولاية نابل بتونس وبدأ تعليمه في كتّاب القرية حيث أتم حفظ القرآن قبل أن يبدأ مرحلة التعليم الابتدائي في قربة. أتم الدراسة الثانوية في المعهد الصادقي عام 1933 وفي العام نفسه التحق بكلية الآداب بجامعة السوربون ليدرس اللغة العربية وآدابها وتخرج منها عام 1936. شرع في إعداد رسالته الأولى "مدرسة أبي نواس الشعرية" ورسالته الثانية حول "الإيقاع في السجع العربي" إلا أن الحرب العالمية الثانية قد حالت دون إتمامهما. نشرت الثانية لاحقاً بالعربية والفرنسية وقام المسعدي بالتدريس الجامعي في كل من تونس وفرنسا.

إلى جانب التدريس الجامعي انخرط المسعدي في السياسة حيث تولى مسؤولية شؤون التعليم في حركة الاستقلال الوطني التي التحق بها مناضلا ضد الاستعمار الفرنسي كما لعب دورا قياديا في العمل النقابي للمعلمين. بعد الاستقلال عام 1956 تولى المسعدي وزارة التربية القومية حيث أسس الجامعة التونسية. كان قد تمكن من إقرار مجانية التعليم لكل طفل تونسي وفي 1976 تولى المسعدي وزارة الشؤون الثقافية. قبل أن ينهي حياته السياسية كرئيس مجلس النواب وبالإضافة إلى تلك المسئوليات كان للكاتب نشاط وافر في منظمتي اليونسكو والأليكسو ومجمع اللغة العربية في الأردن وكذلك أشرف على مجلة "المباحث" عام 1944 ثم على مجلة "الحياة الثقافية" عام 1975.

كتب المسعدي أعماله الهامة بين العامين 1939 و1947 وتكشف هذه الأعمال عن التأثير القرآن على تكوينه الفكري والعقائدي وعلى أسلوبه كما تنم أعماله عن إحاطته بأعمال المفكرين المسلمين في مختلف العصور وبالأدب العربي القديم التي بدأ اهتمامه بها منذ مرحلة دراسته الثانوية بالإضافة إلى اطلاعه الواسع العميق على الآداب الفرنسية خاصة والغربية عامة.