في أيلول/ سبتمبر من عام 1920 أعلن الجنرال غورو قيام دولة لبنان الكبير معلنا بيروت كعاصمة لها وتمثل علم الدولة في دمج علمي فرنسا ولبنان معاً ووصفت الدولة الجديدة باسم لبنان الكبير على أساس ضمّ إليه ولاية بيروت مع أقضيتها وتوابعها "صيدا وصور ومرجعيون وطرابلس وعكار" والبقاع مع أقضيته الأربعة "بعلبك والبقاع وراشيا وحاصبيا" فاتسعت مساحته من 3500كم مربع إلى 10452 كم مربع وازداد سكانه من 414 ألف نسمة إلى 628 ألفاً.

في 23 مايو / أيار من عام 1926 أقر مجلس الممثلين الدستور وأعلن قيام الجمهورية اللبنانية وفي عام 1926 انشأ الفرنسيون الجمهورية اللبنانية والتي تعبر بداية التاريخ الحديث للبنان وانتخب شارل دباس كأول رئيس للبنان.

كان مسلمو "دولة لبنان الكبير" قد رفضوا في أكثريتهم الدولة والكيان الوطني اللبناني عند نشوئه لثلاثة أسباب هي:

    1ـ ان الدولة الجديدة جعلت منهم أقلية وهم الذين كانوا جزءا من الأكثرية المسلمة الحاكمة في العهد العثماني.
    2ـ لأن أمنيتهم بعد الانسلاخ عن السلطنة العثمانية كانت الانضمام إلى "دولة عربية" برئاسة الأمير فيصل تضم "سوريا الكبرى" أي سوريا الحالية ولبنان وفلسطين والأردن والعراق.
    3ـ لأنهم كانوا رافضين للانتداب الفرنسي على اعتبار انه حكم دولة أوروبية أجنبية.

لم تعترف الحركة الوطنية السورية وممثلوها في لبنان من الزعماء السياسيين المسلمين بالكيان اللبناني وفي المفاوضات بين الحكومة الفرنسية والحركة الوطنية السورية في مطلع الثلاثينات اشترطت فرنسا ان تسلم الحركة الوطنية السورية بالكيان اللبناني لقاء توقيع معاهدة تعترف فيها فرنسا باستقلال سوريا ولبنان. صيغة رياض الصلح / بشارة الخوري وغيرهم من طلاب الاستقلال تبلورت إلى ان تحولت إلى ما سمي بالميثاق الوطني اللبناني وهو يقوم على المعادلة التالية: من أجل بلوغ الاستقلال على المسيحيين ان يتنازلوا عن مطلب حماية فرنسا لهم وأن يتنازل المسلمون عن طلب الانضمام إلى الداخل السوري العربي.

أعلن استقلال لبنان عن فرنسا في 22 نوفمبر 1943 وتم الاعتراف به في 1 يناير 1944 وإنسحبت القوات الفرنسية في 1946 وتميز تاريخ لبنان منذ الاستقلال بتقلبات سياسية متكررة وفترات من الاستقرار والتزعزع المتوالية.