مهاتير محمد أو محاضر محمد رابع رؤساء وزراء ماليزيا في الفترة من 1981 إلى 2003 مما يجعلها أطول فترة لرئيس وزراء في ماليزيا وهي من أطول فترات الحكم في آسيا. امتد نشاط مهاتير السياسي لما يقرب من 40 عاما منذ انتخابه عضواً في البرلمان الإتحادي الماليزي عام 1964 حتى استقالته من منصب رئيس الوزراء في عام 2003. كان لمهاتير محمد دور رئيسي في تقدم ماليزيا بشكل كبير إذ تحولت من دولة زراعية تعتمد على إنتاج وتصدير المواد الأولية إلى دولة صناعية متقدمة يساهم قطاعي الصناعة والخدمات فيها بنحو 90% من الناتج المحلي الاجمالي وتبلغ نسبة صادرات السلع المصنعة 85% من اجمالي الصادرات وتنتج 80% من السيارات التي تسير في الشوارع الماليزية.

كانت النتيجة الطبيعية لهذا التطور ان انخفضت نسبة السكان تحت خط الفقر من 52% من اجمالي السكان في عام 1970 أي أكثر من نصفهم إلى 5% فقط في عام 2002 وارتفع متوسط دخل المواطن الماليزي من 1247 دولارا في عام 1970 إلى 8862 دولارا في عام 2002 اي ان دخل المواطن زاد لاكثر من سبعة امثال ما كان عليه منذ ثلاثين عاما وانخفضت نسبة البطالة إلى 3%. كان خلال فترة حكمه من أكثر القادة تأثيراً في آسيا كما يعتبر من أكثر المعارضين للعولمة.