الشيخ الدكتور محمد سيد طنطاوي شيخ الجامع الأزهر من عام 1996 إلى 2010. ولد بقرية سليم الشرقية في محافظة سوهاج. تعلم وحفظ القرآن في الإسكندرية. اعتبر شخصية مبجلة في أوساط كثير من المسلمين حول العالم إضافة أن فتاويه كان لها تأثيرًا كبيرًا كما اعتبر عالم دين معتدل. مناصرًا لقضايا المرأة مما جعله هدفًا متكررًا للهجوم من قبل الإسلاميين المتشددين وهو مجتهد متفوق طوال مشواره التعليمي. تولى الكثير من المناصب القيادية في المؤسسة السنية الأولى في العالم وله تفسير لكثير من سور القرآن. لكن هناك من إعتبر بعض مواقفه السياسة ليست موفقة وأنها طغت أكثر على الجانب العملي والعلمي في حياته.

في نهاية أغسطس 2003 أصدر طنطاوي قرار بإيقاف الشيخ نبوي محمد العش رئيس لجنة الفتوى عن الإفتاء وإحالته للتحقيق لأنه أفتى بعدم شرعية مجلس الحكم الانتقالي العراقي وحرم التعامل معه وقال شيخ الأزهر أن الفتوى التي صدرت ممهورة بشعار خاتم الجمهورية المصري وشعار الأزهر "لا تعبر عن الأزهر الذي لا يتدخل في السياسة وسياسات الدول".