حيدر محي الدين عبد الشافي طبيب فلسطيني يعد من أهم قيادات الشعب الفلسطيني فقد ترأس وفد فلسطين المفاوض في مؤتمر مدريد للسلام حيث كون قناعة بأن إسرائيل لا تريد السلام. ولد وعاش في قطاع غزة وتلقى علومه الابتدائية فيها ثم أرسل إلى الكلية العربية في القدس لمتابعة دراسته الثانوية وبعد تخرجه منها في عام 1936 توجه إلى لبنان وإلتحق بالجامعة الأميركية في بيروت ودرس الطب والجراحة. أبان دراسته في الجامعة تعرف إلى حركة القوميين العرب التي أبصرت النور فيها وإلتحق بصفوفها لبعض الوقت. تخرج طبيب بعام 1943 وتوجه بعدها للعمل في مدينة يافا حيث وظف في مستشفى البلدية التابعة لسلطة الانتداب البريطاني وأمضى سنوات الحرب العالمية الثانية في عدة أماكن داخل فلسطين وشرق الأردن. بعد نهاية الحرب ترك الجيش وفتح لنفسه عيادة خاصة في قطاع غزة وشارك بتأسيس الجمعية الطبية الفلسطينية عام 1945.

غادر إلى الولايات المتحدة وتخصص في الجراحة العامة بأحد المستشفيات الكبرى بمدينة دايتون في ولاية أوهايو وفي عام 1954 عاد إلى قطاع غزة وكان قد وضع تحت الإدارة المصرية. عمل جراحاً في مستشفى تل الزهور التابع للإدارة المصرية خلال العدوان الثلاثي على مصر عام 1956. احتلت إسرائيل القطاع ونصبت على مدينة غزة مجلس بلدي لإدارة شؤونها واختارته ضمن أعضائه ولكنه رفض المشاركة به. في عام 1960 عاد إلى مزاولة عمله الطبي الخاص لكنه اختير عام 1962 رئيساً للسلطة التشريعية للقطاع حتى عام 1964 عندما شارك في أول مؤتمر وطني فلسطيني عقد ذلك العام في مدينة القدس وهو المؤتمر الذي أسست فيه منظمة التحرير الفلسطينية تحت رئاسة أحمد الشقيري. توفي حيدر عبد الشافي يوم 24 سبتمبر 2007 وهو يبلغ من العمر 88 عاما.