الشهيد نافع بن داود بن أحمد الموصلي ولد في بغداد ونسبهُ من أسرة عربية من الموصل وتعلم القرآن في مساجد بغداد وهو صغير وأكمل دراسته الابتدائية والثانوية ثم دخل الكلية العسكرية وتخرج ضابطاً ونال ترقيات عدة حتى بلغ رتبة رئيس أول "رائد" وتخرج من كلية الأركان وكان ضابطاً ذكياً من المخلصين والمتفانين لخدمة الناس وألتقى ببعض الضباط المخلصين مثله وأنتمى لتنظيم الضباط الوطنيين في العراق بقيادة العقيد رفعت الحاج سري وشارك في أحداث ثورة الشواف في الموصل والتي حدثت في شهر آذار من عام 1959م وكانت ضد نظام الحكم آنذاك برئاسة الزعيم عبد الكريم قاسم.

كانت ثورة الشواف هي محاولة انقلابية لتغيير نظام الحكم في العراق وتخليصه من الحكم الشيوعي بعد أن حل الفساد وكثرت الفتن وبعد فشل الثورة وأخفاقها ألقي القبض عليه مع مجموعة تنظيم الضباط الأحرار ومنهم العقيد رفعت الحاج سري والعميد ناظم الطبقجلي وغيرهم وقدم إلى المحاكمة والتي كانت في محكمة المهداوي سيئة الصيت والتي عرضت في وقتها على شاشات التلفاز وشاهدها العالم في وسائل الأعلام.