ولد دي نيرو في مدينة نيويورك وهو ابن روبرت دي نيرو الأب وهو رسام ونحات وشاعر من أصل إيطالي.
والدته تدعى فرجينيا أدميرال وقد كانت تعمل كرسامة أيضاً. قدم ماريو دي نيرو وزوجته صوفيا من إيطاليا وهما جدا والد روبيرت في بداية القرن العشرين إلى أمريكا.
تلقى تعليمه الابتدائي في مدرسة ليتل ريد وكان رفاقه يلقبونه "bobby milk" بسبب جسمه النحيف وملامحه الناعمة وثم أدخلته والدته مدرسة الموسيقى والفنون الثانوية بولاية نيويورك وطرد منها وهو في عمر الثلاثة عشرة حينما بلغ من العمر 18 سافر إلى باريس.

روبرت ماريو دي نيرو الابن Robert Mario De Niro ممثل ومخرج ومنتج أمريكي من أصول إيطالية يعتبر أحد أفضل الممثلين في تاريخ السينما الأمريكية على مر العصور.
حصل على جائزة الأوسكار مرتين الأولى لأفضل ممثل عن فيلم الثور الهائج عام 1980 وحصل على جائزة الأوسكار الثانية كأفضل ممثل ثانوي من قبل أكاديمية الفنون السينمائية عام 1974 عن دور فيتو كورليوني الشاب في الجزء الثاني من فيلم العراب.